- Dados do sistema:

Compreendem o sistema operacional e suas extensões. Estes dados devem sempre ser mantidos nos sistemas de arquivos do sistema operacional (/ (root), /usr, /tmp, /var, etc).

- Dados dos usuários:

São os dados que os usuários necessitam para desempenhar suas tarefas. Estes dados são normalmente mantidos no sistema de arquivos /home ou em sistemas de arquivos especificamente criados para esta finalidade.

Se os dados dos usuários são mantidos em sistemas de arquivos separados, a tarefa de gerenciar backups fica mais fácil. Normalmente o backup dos dados dos usuários é feito separadamente dos backups dos dados do sistema por duas razões:

- Os dados dos usuários são alterados com mais freqüência do que os dados do sistema. A imagem do backup dos dados dos usuários é também muito menor do que a dos dados do sistema.

- É mais fácil e rápido restaurar os dados dos usuários quando estes são mantidos separados. A restauração do sistema operacional juntamente com os dados dos usuários requer um tempo e esforço consideráveis. A razão é que o método usado para recuperar o sistema operacional requer um boot do sistema a partir de fita, disquete, ou um outro meio e a instalação do backup do sistema.